[치앙마이/내돈내산] 치앙마이 코끼리 보호구역 투어 후기 : 투어 예약방법, 비용, 식사 등 상세 안내

치앙마이에서 가장 특별한 경험 중 하나는 코끼리 보호구역(Elephant Nature Park) 투어입니다. 저는 치앙마이 여행에서 동물 학대 없는 코끼리 체험을 원했고, 이곳은 자연 속에서 코끼리와 교감하며 동물 복지를 지킬 수 있는 완벽한 장소였습니다. 아래는 제가 직접 다녀온 경험을 상세히 정리한 후기입니다.

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1. 왜 코끼리 보호구역을 선택했나?

태국에서는 코끼리를 이용한 관광이 흔하지만, 많은 코끼리가 학대를 당하며 열악한 환경에서 지내고 있다는 사실을 알게 되었습니다.
Elephant Nature Park는 구출된 코끼리들이 자유롭게 살아가는 장소로, 동물을 학대하지 않는 윤리적인 투어를 제공하는 곳입니다.
단순히 관광을 넘어, 코끼리의 복지와 자연 속 삶을 지지하는 취지에 감동을 받았습니다.

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2. 투어 예약 과정

• 예약 방법: 공식 웹사이트에서 사전 예약. 원하는 날짜와 옵션을 선택하면 됩니다.
• 투어 옵션: 반나절, 하루, 2일 숙박 투어 등 다양한 프로그램이 있었습니다. 저는 **하루 투어(Full-Day Tour)**를 선택했습니다.
• 비용: 약 2,500~3,000바트(1인), 교통비와 점심 포함. 가격 대비 만족도가 높았습니다.

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3. 투어 당일 일정

아침 픽업

• 숙소에서 오전 8시쯤 픽업 차량이 도착했습니다.
• 차량 내에서 간단한 코끼리 관련 역사와 보호구역의 철학에 대한 설명을 들었습니다.
• 약 1시간 반 정도 달려 보호구역에 도착했을 때, 푸른 숲과 넓은 평야가 펼쳐졌습니다.

코끼리와 첫 만남

• 도착 후 가이드의 안내로 코끼리와의 교감 방법을 배웠습니다.
• 코끼리에게 다가가기 전, 동물의 행동을 존중하고 절대 강제로 만지거나 위협하지 않도록 주의사항을 듣습니다.
• 첫 번째 활동은 코끼리에게 음식 주기였는데, 바나나와 설탕수수를 직접 손으로 먹이면서 코끼리와 교감할 수 있었습니다. 코끼리의 코가 생각보다 따뜻하고 부드러워 놀랐습니다.

자유롭게 거니는 코끼리 관찰

• 보호구역에는 다양한 연령대와 성격을 가진 코끼리들이 있었습니다.
  • 가족처럼 무리를 이루어 다니는 코끼리들
  • 혼자 조용히 시간을 보내는 코끼리들
• 특히 눈에 띈 것은 코끼리들이 강제적으로 체험에 동원되지 않고, 자유롭게 자연 속에서 지내는 모습이었습니다.

점심 식사

• 보호구역에서 제공된 점심은 태국식 뷔페로, 신선한 채식 위주의 메뉴가 풍부했습니다.
• 아름다운 자연을 바라보며 여유로운 시간을 보냈습니다.

코끼리 목욕 시간

• 오후에는 코끼리와 함께 강으로 이동해 목욕 체험을 했습니다.
• 물속에 들어간 코끼리에게 물을 뿌리며 깨끗하게 씻어주는 활동이었는데, 코끼리들이 물놀이를 즐기며 행복해 보였습니다.
• 물장난을 좋아하는 코끼리의 모습이 정말 귀여웠습니다.

마무리 활동

• 마지막으로 보호구역의 운영에 대한 설명을 들으며, 어떻게 이곳이 지속 가능한 방식으로 코끼리를 보호하고 있는지 알게 되었습니다.
• 작별 인사를 하며 사진도 찍고, 기념품 숍에서 보호구역을 지원할 수 있는 물품을 구매했습니다.

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4. 팁과 추천

• 사전 예약 필수: 인기가 많아 투어 날짜가 빠르게 마감되니 미리 예약하세요.
• 복장: 가벼운 옷과 샌들 착용. 물놀이를 하니 갈아입을 옷과 수건도 챙기세요.
• 기부와 지원: 기념품 숍에서 판매하는 상품의 수익은 코끼리 보호를 위해 사용되니 꼭 구입해 보세요.
• 현지 투어 비교: 여러 코끼리 보호구역이 있으니, 윤리적 운영을 중요시하는 곳인지 확인 후 선택하세요.

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